O que é a comunicação com imagens (CAA)
CAA quer dizer comunicação aumentativa e alternativa. É um nome técnico para uma ideia simples: dar à criança outras formas de comunicar, além da fala. Uma das mais comuns é o quadro de comunicação, um conjunto de imagens que a criança aponta ou toca para dizer o que quer, o que sente ou o que está a pensar.
A palavra aumentativa significa que as imagens andam ao lado da fala e de outras formas de comunicar, como gestos ou expressões. Não é uma troca. Muitas famílias usam as imagens e a fala ao mesmo tempo, conforme o momento.
Na Caju, um quadro de comunicação é isto mesmo: imagens grandes e claras, com um botão para ouvir a palavra em voz alta. A criança escolhe a imagem; o adulto acompanha.
Para quem faz sentido
A comunicação com imagens pode ajudar crianças que ainda não falam, que falam pouco, ou que se sentem mais à vontade a comunicar com imagens do que com palavras. Também é útil em momentos em que falar é mais difícil, como quando a criança está cansada ou num sítio com muito barulho.
Não há uma idade certa para começar, nem é preciso a criança já saber ler. As imagens funcionam porque são concretas: mostram a coisa, não a palavra escrita.
Como começar em casa, passo a passo
1. Comece pequeno
Não precisa de um quadro enorme. Escolha poucas imagens, ligadas a coisas que a criança gosta ou pede muitas vezes: comer, beber, mais, acabou, brincar. Poucas imagens claras são mais fáceis de usar do que muitas ao mesmo tempo.
2. Ponha as imagens onde a vida acontece
Deixe as imagens à mão nos momentos certos: as da comida perto da mesa, as do banho perto da casa de banho. Quanto mais perto do momento real, mais fácil é a criança perceber para que servem.
3. Mostre primeiro, sem pressão
Antes de esperar que a criança use as imagens, use-as você. À hora do lanche, aponte para a imagem de comer enquanto diz a palavra. A criança aprende ao ver o adulto a usar as imagens, no seu ritmo.
4. Siga o interesse da criança
Se a criança olha para um brinquedo, mostre a imagem desse brinquedo. Comunicar sobre o que a criança já quer é mais natural do que pedir-lhe para nomear coisas à toa.
5. Sem testes e sem correções
A comunicação com imagens não é um exercício com respostas certas e erradas. Se a criança aponta uma imagem, aceite a escolha e responda a ela. Não há pressa nem pontuação.
As primeiras imagens a incluir
Um bom quadro para começar tem algumas palavras que servem em muitas situações, mais algumas imagens que motivam a criança. Uma sugestão de início:
- Palavras do dia a dia: mais, acabou, sim, não, ajuda, pausa
- Necessidades: comer, beber, casa de banho, dormir
- Coisas de que a criança gosta: um brinquedo preferido, um lanche preferido, uma atividade preferida
- Sentimentos simples: feliz, cansado, com medo
À medida que a criança se habitua, pode ir juntando imagens novas, sempre a partir do que faz sentido para ela.
Erros comuns a evitar
- Obrigar a criança a usar as imagens. As imagens são uma oferta, não uma exigência.
- Transformar o quadro num teste ('mostra-me onde está o cão'). Isso tira a naturalidade à comunicação.
- Tirar as imagens quando a criança começa a falar. As duas coisas convivem bem.
- Pôr imagens a mais de uma vez. Poucas imagens claras funcionam melhor do que um quadro cheio.
E a fala? Uma dúvida comum
Muitas famílias perguntam se usar imagens vai fazer a criança falar menos. É uma preocupação natural. As imagens são uma forma de comunicar no dia a dia, usadas ao lado da fala e de outras formas de comunicação, não em vez delas. Ter mais formas de comunicar dá à criança mais maneiras de mostrar o que quer.
Se tem dúvidas sobre o percurso da sua criança, fale com um profissional que a acompanhe. A Caju é uma ferramenta de apoio para o dia a dia e não substitui esse acompanhamento.